Leif “Honken” Holmqvist
Orädd, lojal och kamratlig – Leif “Honken” Holmqvist en legend inom svensk hockey
Efter ett imponerande målvaktsspel under flera VM blev “Honken” ett med hela svenska folket. Den legendariske målvakten som nu har hunnit bli över 80 år är en av landets mest hyllade idrottsprofiler och en av få spelare som vunnit Guldpucken två gånger. För några år sedan fick dessutom Honkens berömda citat “Stolparna var mina bästa vänner” liv genom hans självbiografi med samma namn.
Här ger vi dig en kort inblick i Leif Honken Holmqvists fantastiska ishockeykarriär. Från moderklubben i hemstaden till Tre Kronor, AIK och hela vägen till andra sidan Atlanten!
Storhetstiden i landslaget
Sverige kan stoltsera med en rad stora ishockeymålvakter genom tiderna, men på landslagsnivå är det få som nått samma nivå som Leif “Honken” Holmqvist. Han vaktade nämligen buren i Tre Kronor under hela 13 säsonger och har ett imponerande rekord om 202 A-landskamper i ryggen. Vid flera tillfällen har han också tagit emot flera hedersamma utmärkelser för sin prestation i Tre Kronor.
Det som kanske allra mest har printat sig fast i minnet hos idrottssverige är Honkens VM-turneringar. Inte minst turneringen som spelades på hemmaplan i Stockholm 1969 där Sverige vann silver. Vid inte mindre än tre gånger under samma mästerskap visade Honken sin storhet genom att hålla nollan. Hans insatser omtalades i termer som “Rena rama muren” eftersom det var mot stora hockeynationer som Tjeckoslovakien. Alltså en bedrift många ansåg vara omöjlig.
Gävlesonen gjorde sig även känd för sitt engagemang på isen där han alltid månade om lagandan. Samtidigt var han totalt orädd i buren och med en okonstlad inställning till sporten som sådan. Även utanför rinken utmärkte Leif sig där han var kamratlig och lojal. Samlade egenskaper som ligger till grund för att Leif Honken Holmqvist alltid varit en representant av rang för svensk ishockey.
Från division 1 till internationell ishockey
Allt tog sin början hemma i Gävle där Honken inledde sin karriär i Strömsbro IF som under hans tid i klubben spelade i division 1 och 2. Därefter styrde han kosan till Stockholm och AIK där han efter 269 seriematcher gick vidare till HV71.
Även om Honkens legendstatus främst kommer från hans tid som målvakt i AIK och Tre Kronor hann han också med en säsong i London Lions. Dessutom en liten provperiod i WHA, en konkurrerande liga till NHL, där han spelade i Indianapolis Racers. Holmqvists tid i Indianapolis Racers var kort och numera är klubben mest känd för att vara Wayne Gretzkys första lag som proffs.
De sista åren spenderade målvaktsstjärnan i Hanhals BK, men 1982 satte en skada stopp för Honken och han tog avsked från ishockeyn efter en över 20 år lång karriär i ishockeyns tjänst. Men det finns minnen som aldrig suddas ut och de 221 stygnen i ansiktet påminner om den tuffing han var i buren. Det här med att använda ansiktsskydd var nämligen aldrig Honkens grej!
Snabba fakta om Leif “Honken” Holmqvist
- Född: Den 12 november 1942 i Gävle.
- Position: Målvakt
- Plockhandske: Vänster
- Längd: 175 cm
- Vikt: 78 kg
- Klubbar: Strömsbro IF 1958-64, AIK 1964-73, London Lions 1973-74, AIK 1974-75, Indianapolis 1975-76, Hanhals BK 1981-82.
- Främsta meriter: 202 A-landskamper för Tre Kronor, tre VM-silver, fyra VM-brons, invald i världslaget 1969, invald i Internationella Ishockeyförbundets Hall of Fame 1999.
- Kuriosa: “Honken” ärvde Leif från sin pappa som fick namnet då han som fotbollsspelare i Brynäs “honkade” sig fram på planen.